A segunda metade do século XX se diferenciou por uma revolução tecnológica nos meios de comunicação, nos sistemas de informação e na informatização dos processos de produção industrial que alteraram, significativamente, a atuação econômica, social e política dos Estados.
Essas mudanças contribuem para que a diplomacia não seja mais executada a portas fechadas. Outros atores tanto internos como externos surgiram como variáveis de modificação da nova forma de fazer diplomacia. Sociedade civil, opinião pública, ministérios do governo, administrações estaduais, municipais, e claro, a imprensa.
Empresas jornalísticas privadas, redes internacionais de comunicação, portais de notícia na internet, redes sociais e até cinema passaram a ter peso naquilo que Gilboa (1987) chamou de "Diplomacia Midiática" (Media Diplomacy), estratégia que aproveita os recursos midiáticos da Era da informação na política externa.
Apesar disso, é notória a dificuldade de se reconhecer o soft power da mídia e sua atuação como ator nas Relações Internacionais, sendo que tal circunstância decorre da insistência teórica de identificar somente uma de suas possíveis faces, a de instrumento de divulgação de informações, o que afastaria o seu protagonismo e autonomia de ator como proposto neste dossiê. É preciso, pois, reconhecer que a mídia também age segundo interesses próprios e é sob essa perspectiva que emerge, e se configura a aquisição de seu status de ator.
Ao enveredar por essa temática, os autores deste dossiê proporcionaram uma diversidade de debates sobre a participação da mídia em questões políticas, geopolíticas, administrativas e humanitárias, com diferentes análises em relação à força deste ator para as RI.
A partir de leituras tradicionais nas Relações Internacionais (Lippmann, Thompson, Onuf, etc.) e da influência de teóricos contemporâneos das Ciências Sociais (Foucault, Bourdieu etc.) os textos percorrem a agenda global ao analisar situações comuns nas pesquisas acadêmicas, como a atuação das chamadas 'grandes mídias' em episódios de exercício de poder em conflitos territoriais, até a influência das mídias mais modernas, quais sejam as redes sociais, em temas atuais como a pandemia de covid-19. Do construtivismo de Onuf retira-se uma das principais contribuições para o tema, o debate acerca do lugar das ideias e dos valores na análise de fenômenos internacionais. A premissa básica desse campo teórico é a de que se vive em um mundo em que, permanentemente, todos constroem, ou seja, não existe uma realidade absoluta imposta, pré-determinada, mas, sim, uma construção social, a qual é produto das escolhas humanas.
A atuação da mídia -com a capacidade de construir e de disseminar, em larga escala, realidades sociais por meio de seu discurso diário -compartilha com os outros agentes a função de constituir a definição de regras, identidades e interesses, de modo que, em um movimento dialógico, a mídia é igualmente, constituída e influenciada pela estrutura da realidade política internacional.
Em oito artigos, os autores proporcionaram aos leitores um 'passeio' pelas diferentes formas de comunicação, englobando análises de textos do jornalismo impresso, de mensagens divulgadas por meio de canais digitais, e pelas fotografias que retratam a visão midiática de determinados assuntos.
A proposta de provocar o debate em torno das diferentes atuações da mídia como ator internacional, seja na velha ou na nova agenda política, provoca reflexões acerca da evolução deste papel e gera novas análises sobre o tema, sem, contudo, fechar as discussões em torno do assunto.