Histórico, vivências e desafios do núcleo de conservação do cavalo Pantaneiro

Resumo

O cavalo Pantaneiro é uma raça brasileira de origem Ibérica que apresenta um grande valor funcional e cultural para o Brasil, especialmente para a região do Pantanal. A raça é de fundamental importância nos sistemas de produção de bovino de corte, atuando no manejo do gado, e meio de transporte, principalmente nas regiões de difícil acesso. Essas qualidades vêm aumentando a visibilidade da raça em Leilões e provas esportivas. O valor crescente do cavalo Pantaneiro foi de primordial importância para a conservação da raça, mas estudos sobre a estrutura da população tem verificado aumento da endogamia, o que requer planos de manejo eficazes para manter sua diversidade. Com os objetivos de estudos e conservação da raça, a Embrapa Pantanal criou, em 1988, o Núcleo de Conservação do cavalo Pantaneiro na fazenda Nhumirim, sub-região da Nhecolândia, Pantanal Sul, com o apoio da ABCCP (Associação Brasileira de Criadores de Cavalos Pantaneiros) e da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia. O rebanho base foi constituído de animais provenientes de diferentes criadouros para representar a diversidade da população. Os equinos têm sido mantidos no seu ambiente natural para estudos de caracterização e monitoramento da raça. Para manter a diversidade do núcleo, as seguintes estratégias foram adotadas: (1) manutenção de uma relação macho:fêmea mínima de 1:10; (2) substituição de reprodutores a cada três anos e (3) monitoramento dos acasalamentos. Parte dos estudos, especialmente os relacionados com as características adaptativas darão subsídios para a contínua expansão da raça bem como servir de base para seleção de doadores para enriquecer o Banco Genético da raça (sêmen e embriões).