Representations concerning advances in genetic and “medicine of the future”

the marvellous world of homo geneticus? An analysis using citizens’ forums

Authors

  • Monica Aceti Institut de recherche sociologique Université de Genève
  • Petros Tsantoulis Service d'oncologie, Hôpitaux Universitaire Genève
  • Pierre Chappuis responsable de l’unité d’oncogénétique et de prévention des cancers, Service d’oncologie, Hôpitaux Universitaire de Genève
  • Samia Hurst-Majno Institut Éthique Histoire Humanités, Faculté de Médecine, Université de Genève
  • Claudine Burton-Jeangros Département de sociologie, Université de Genève

DOI:

https://doi.org/10.22478/ufpb.2447-9837.2020v1n10.48448

Abstract

Major advances in molecular research due to the possibilities offered by high-throughput DNA sequencing, allow for the advancement of “tailor-made” treatments for certain diseases as well as the development of a body of predictive knowledge (such as genetic predisposition, online tests). This “medicine of the future”, driven by bioinformatics and genetic engineering, raises hopes and fears. A citizen forum study was conducted to gather the opinions and concerns of members of the public (n= 73) on these issues. An activity of prospective imagination of a “marvellous” world carried by the benefits of genetics, as well as a “frightful” world conditioned by potential risks, was proposed. The analysis of the data revealed, on the one hand, a fictional figure, the homo geneticus, who entails the characteristics of an ideal genetization. This is counterbalanced, on the other hand, by the dilemmas raised by access for all to the utilisation of genetic knowledge.

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Author Biographies

Monica Aceti, Institut de recherche sociologique Université de Genève

Maître assistante en sociologie et anthropologie de la santé et sport

 

Petros Tsantoulis, Service d'oncologie, Hôpitaux Universitaire Genève

recherche scientifique en oncologie moléculaire

Pierre Chappuis, responsable de l’unité d’oncogénétique et de prévention des cancers, Service d’oncologie, Hôpitaux Universitaire de Genève

médecin adjoint agrégé, expérience pratique en conseils génétique et oncologie de précision

Samia Hurst-Majno, Institut Éthique Histoire Humanités, Faculté de Médecine, Université de Genève

Professeure ordinaire, directrice de l'Institut Éthique Histoire Humanités

bioéthique en médecine et santé

Claudine Burton-Jeangros, Département de sociologie, Université de Genève

Professeure ordinaire au Département de sociologie, Université de Genève

sociologie de la santé

sociologie du risque

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Published

2020-09-14

Issue

Vol. 1 No. 10 (2020): Dossier Ethnographies in the age of genomics

Section

Dossiê Etnografias na Era da Genômica

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