Levantamento florístico e status de conservação dos cactos do Estado de Sergipe, Nordeste do Brasil

Resumo

Um dos principais centros de diversidade de cactos se localiza na região Nordeste do Brasil e inclui um número significativo de espécies endêmicas. Muitas dessas espécies endêmicas encontram-se ameaçadas de extinção devido às ações antrópicas associadas às baixas taxas de desenvolvimento dos cactos e a extração dessas plantas para o comércio ilegal. O objetivo do presente estudo consiste na realização do levantamento das espécies de cactos que ocorrem no Estado de Sergipe, na região Nordeste do Brasil, e a determinação do status de conservação dessas espécies, visando a geração de subsídios para a sua conservação. Para isso realizou-se um levantamento de todas as coletas de cactos que ocorrem no estado, consultando as coleções on line e as exsicatas depositadas no Herbário da Universidade Federal de Sergipe. Além disso, foram realizadas expedições de campo nas oito regiões do estado. Foram encontrados 20 táxons nativos de cactos no Estado de Sergipe, que estão distribuídos em todas as divisões regionais. Mapas de distribuições geográficas de todas as espécies nativas foram gerados e a área de ocorrência dos cactos correspondem a mais de 80% da área estadual. Apesar disso, uma pequena parte da região do Baixo São Francisco (BSF), conhecida pela sua diversidade de espécies, não apresenta registros de coletas de cactos, se caracterizando como um área que merece mais atenção. Melocactus sergipensis N.P. Taylor & M.V. Meiado é a única espécie endêmica do Estado de Sergipe e encontra-se criticamente ameaçada de extinção. Este primeiro levantamento florístico dos cactos realizado no Estado de Sergipe é de extrema importância para o reconhecimento das áreas de ocorrência das espécies e para o desenvolvimento de ações de conservação desses cactos.