Uso y manejo de las palmas Brahea spp. (Arecaceae) por el pueblo ixcateco de Santa María Ixcatlán Oaxaca, México

Abstract

El uso de especies de palma del género Brahea es muy antiguo y la cultura de su aprovechamiento es vigente y retribuye importantes beneficios económicos para la subsistencia de numerosas comunidades rurales en México. El Valle de Tehuacán-Cuicatlán existen docenas de localidades donde la extracción de hojas de B. dulcis para el tejido de sombreros, constituye una de las principales actividades económicas con un papel especial en la vida diaria y la cultura. En el presente trabajo se documenta el conocimiento que tienen los habitantes de Santa María Ixcatlán sobre las especies de Brahea. Esta es la única localidad donde se encuentran el grupo originario de los ixcatecos. Se evalúa el papel del aprovechamiento de las hojas de palma en la subsistencia de esta comunidad y el impacto del aprovechamiento en la diversidad de las comunidades vegetales. La perspectiva de aprovechamiento sustentable de este recurso tiene un componente económico y social asociado a la gestión de mercados justos pues en la actualidad los artesanos son super-explotados en la red de comercialización. Tiene también un componente ecológico pues las estrategias para aumentar la disponibilidad de materia prima a través de promover la expansión de palmares tiene un costo en pérdida de diversidad biológica forestal. Estrategias de control de las áreas de palmar y restauración d áreas transformadas deben combinarse para garantizar su aprovechamiento sustentable.