Etnobotánica de las plantas leñateras y su circuito comercial en una ciudad de la Patagonia Argentina

Abstract

En poblaciones rurales y periurbanas de Argentina, la flora leñosa es una de las principales fuentes de combustible para la calefacción y cocción de alimentos. Mediante un abordaje etnobotánico urbano se propuso identificar en Esquel, Chubut, las principales especies leñateras empleadas, los distintos usos dados a las mismas y las características generales de su comercialización. Se realizaron 13 entrevistas semi-estructuradas a expendedores y 33 entrevistas a consumidores de leña de esta localidad. El circuito comercial se basa en la compra-venta de ocho especies vegetales (5 nativas, 3 exóticas) provenientes de áreas boscosas de la cordillera andina. Además, los consumidores se abastecen de especies por recolección en la vía pública y en forestaciones municipales próximas a sus viviendas, junto con la compra de desechos de maderas en aserraderos locales. El ñire (Nothofagus antarctica) es la especie de mayor circulación comercial e importancia cultural en relación a este uso, lo cual responde a su alta calidad, moderado precio y buena disponibilidad, según los informantes. La fuerte dependencia del uso de especies leñateras en barrios suburbanos de esta ciudad pone en evidencia estrategias de provisión muy diversas por parte de la gente, pero circunscriptas a un número muy restringido de especies por lo que pondría en serios riesgos la conservación de los recursos nativos.